È pura utopia al giorno d’oggi pensare a un’architettura libera dal mercato? Se la risposta affermativa a tale domanda risulta essere perfettamente scontata, ciò comporta quale sua necessaria conseguenza la rinuncia dell’architettura a ogni ambizione utopica? Una resa cioè a quell’«estetica del consenso» dietro cui, con assillante inquietudine, già Vittorio Gregotti intravedeva lo “spettro” delle tecnoscienze applicate? Sono questi solo alcuni degli interrogativi che i mutamenti del mondo attuale costringono a porsi a chi quei mutamenti dovrebbe attuarli: l’architetto. Ed è proprio il ruolo dell’architetto a dover essere rimesso in questione per cercare di comprendere “quel che resta dell’architettura” nella fase di pur apparente sviluppo (inarrestabile crescita urbana, incessante proliferazione degli edifici) che stiamo attraversando: ovvero, quali sono i suoi limiti, ma anche quali sono le sue reali possibilità.

Marco Biraghi è professore di Storia dell’architettura presso la Scuola AUIC del Politecnico di Milano. È membro dell’Accademia di San Luca di Roma e dell’Accademia del Disegno di Firenze. Tra i suoi libri: Project of Crisis. Manfredo Tafuri and Contemporary Architecture (MIT Press, 2013), Post Western Histories of Architecture (con P. Guerrieri, Routledge, 2023), e – tutti con Einaudi – Storia dell’architettura contemporanea 1750-2023 (2 voll., 2008-23), L’architetto come intellettuale (2019), Rem Koolhaas. L’architettura al di là del bene e del male (2024), Quel che resta dell’architettura (2025) e Le vie dell’architettura (con A. Ferlenga, 2026).

Il consumo di suolo e la massimizzazione della superficie utile sono oggi tra i criteri dominanti nella progettazione degli edifici, pubblici e privati. Alcuni progetti recenti, tuttavia, ritagliano spazi che rispondono a logiche diverse: giardini, corti, soglie e luoghi di sosta che non rientrano in un calcolo stretto di redditività, ma che restituiscono qualità urbana e benessere a chi li abita o li attraversa.

L’intervento presenta una selezione di questi progetti, con l’obiettivo di osservare come, dentro vincoli normativi ed economici spesso rigidi, si aprano comunque margini per pensare lo spazio in termini non solo funzionali.